Торжественно-траурная церемония открытия мемориала Братского кладбища с перезахоронением останков воинов Русской Императорской армии, погибших в годы Первой Мировой войны, прошла 14 августа 2011 года на Минском Братском военном кладбище 1914-1918 годов.
«Известных и неизвестных героев той войны едва не поглотил зыбкий песок истории, — сказал на церемонии глава администрации Президента Владимир Макей. — Возрождение Минского Братского военного кладбища — это не только символ духовного преображения общества но и дань благодарности тем, кто сложил голову в боях за родную землю».
Война пришла в Белоруссию осенью 1915 года. Российско-германский фронт растянулся на 400 км. Здесь прошли крупнейшие сражения, жестокие и кровопролитные. В районе озера Нарочь кайзеровские войска впервые применили оружие массового поражения — удушающие газы. «Созданный по решению Президента Беларуси Александра Лукашенко мемориал в честь героев и жертв Первой мировой войны знаменует собой восстановление исторической справедливости. Он является свидетельством того, что мы, современные белорусы, — народ, который с уважением относится к своему прошлому и его героям, по-христиански чтит память тех, кто погиб при выполнении воинского долга», — подчеркнул Владимир Макей.
Сославшись на слова академика Василия Ключевского о том, что история становится скорее не учительницей, а надзирательницей за событиями, министр обороны Белоруссии уточнил, что на мемориальном кладбище покоится прах более 5 тысяч воинов — представителей 830 воинских формирований, скончавшихся от ран в 89 минских лазаретах, госпиталях и больницах (одна из них стояла непосредственно вблизи кладбища). Имена 2.468 человек известны поименно, они увековечены на изваяниях около часовни.
Историческая справка.
Из статьи Владимира Воронова «Забытая война 1914г.»
Почти 16 миллионов человек – всех сословий и едва ли не всех национальностей Российской Империи – было призвано в армию и флот в годы Первой мировой. Это ли не народная война? И как ни странно, но эти «насильно призванные» сражались За Веру, Царя и Отечество не только без комиссаров и политруков, но даже без штрафбатов, чекистов-особистов и стреляющих в спину заградотрядов. Три года армия «прогнившей» Российской Империи на огромном фронте от Балтики до Чёрного моря держала удар военных машин трёх других империй: Германской, Австро-Венгерской и Османской. И хотя царские генералы, как написано в совецких учебниках, были бездарны, а потери на фронте – огромны, но даже до Минска солдаты Империи врага не пустили, не говоря уж про Брянск, Смоленск и, страшно сказать, Москву и Волгу. На войне как на войне, так что в плен, конечно, попадали. Но вот полками, дивизиями и армиями точно не сдавались.
Теперь о потерях. Убито в боях и умерло на этапах санитарной эвакуации 1 миллион 200 тысяч военнослужащих российской армии (в том числе свыше 23 тысяч офицеров). Умерло от ран в госпиталях примерно 240 тысяч человек. Умерло от отравления газами 11 тысяч человек. Умерло от болезней 155 тысяч военнослужащих. Ещё 19 тысяч погибло в результате несчастных случаев. Пропало без вести и считаются погибшими 439.369 человек. 19 тысяч умерли в плену. Всего безвозвратных потерь выходит 2.254.369 человек. Два миллиона 384 тысячи российских солдат и офицеров попало в плен и 1 миллион 865 тысяч – дезертировали в основном в 1917 году – после Февральской революции… Российский флот потерял 3.331 человека – убитыми и умершими от ран и болезней, без вести пропали 610 моряков, ещё 1122 было ранено.
Такая вот статистика. И кроме неё – ничего. Потому как Россия осталась единственной из стран-участниц Первой мировой, так и не написавшей своей версии её официальной истории. Опять же день поминовения жертв Первой мировой есть во всех странах, которые воевали. Кроме России. Как нет и поныне в нашей стране ни одного памятника миллионам русских, павшим За Веру,Царя и Отечество на той далёкой, на Германской…